Hola, mi nombre es Jason Soto. Tengo 16 años y actualmente curso el penúltimo año de secundaria. He estado tocando el bajo durante unos 5 o 6 años. Comencé a hacer música en 6.º grado en la sede de Albany Park de The People's Music School. Me enamoré instantáneamente del instrumento y me ha abierto muchísimas puertas en mi vida durante el último par de años. Me ha brindado estas dos experiencias increíbles y únicas en la vida que viví este verano y que jamás olvidaré. Este verano tuve dos oportunidades de viajar por el mundo: fui al National Take A Stand Festival (NTASF) en Los Ángeles, CA, y me fui de gira con la Chicago Youth Symphony Orchestra (CYSO) por Europa Central.
Este verano me dieron la increíble oportunidad de irme de gira con la CYSO. Apenas era mi tercer año en la CYSO cuando finalmente logré entrar a su orquesta principal. Tuve la suerte de lograrlo en mi tercer año porque nos dijeron que nos íbamos de gira por Europa Central. Fuimos de gira a Hungría, Serbia y la República Checa. Las ciudades que visitamos fueron Belgrado, Budapest y Praga. Me puse eufórico cuando me enteré de la gira porque sería mi primera vez en un vuelo internacional y apenas mi segunda vez saliendo de los Estados Unidos. Era mi primera vez fuera de Norteamérica y lo más lejos que había estado de casa. Eso me preocupó un poco porque no estaba con mi familia y sería difícil comunicarme con ellos, ya que estaba en países extranjeros y las llamadas de celular a los Estados Unidos eran caras. Europa fue muy diferente a la vida aquí en Chicago.
Europa es muy diferente a Chicago porque sus ciudades están construidas sobre montañas y ríos. Las calles son de adoquines en lugar de concreto asfáltico como las de aquí. La mayoría de los edificios tampoco son de metal o vidrio como los rascacielos de aquí. En Europa, los edificios son mucho más pequeños y antiguos. Casi cada edificio, calle o monumento tiene algún significado histórico. Sé que fuimos como orquesta, pero también sé que hice muchísimos amigos nuevos. Durante el año escolar en la CYSO realmente no tienes mucho tiempo para socializar en los ensayos porque estamos trabajando duro tratando de mejorar siempre la música y no llegas a conocer bien a todos. En la gira, todos hicimos nuevas amistades porque teníamos horas de tiempo libre en las que podíamos recorrer y explorar las ciudades en grupos grandes o pequeños.
Aprendí muchísimo en esta gira. Aprendí a ser responsable de mí mismo, porque cuando teníamos tiempo libre, nuestras únicas “limitaciones” o “reglas” eran que debíamos regresar al mismo punto donde nos habían dejado a una hora determinada. Además, teníamos que estar en grupos de al menos 3 personas. Fue muy divertido, diferente y me encantó. Si me preguntaras por algo que jamás olvidaré de la gira, probablemente sería la vez que me quedé dormido en la mesa durante la cena. La cena fue en Belgrado, Serbia. Era una especie de comida de 12 platos en la que ponían un montón de comida en el centro de la mesa, un plato a la vez, y podías tomar lo que quisieras. Pero lo que recuerdo es que llegamos, vi salir el primer plato y comí un poco. Sin embargo, el siguiente plato tardó en salir y había sido un día largo, así que me sentía cansado. Luchaba por mantenerme despierto. Lo único que recuerdo es que cerré los ojos por un segundo y, de repente, ya estaban sirviendo pastel de postre. Le pregunté a la persona que estaba a mi lado: “¿Por qué ya están sirviendo el pastel como segundo plato?”, y se rio y me dijo: “Te quedaste dormido durante toda la comida, hermano”. Estaba confundido hasta que miré hacia afuera y vi que el sol ya se había puesto y que la luna y las estrellas estaban afuera. Nunca olvidaré la noche en que me quedé dormido sentado en mi silla en la mesa de un restaurante en Europa.
También me dieron la oportunidad de audicionar para un festival de música de verano en Los Ángeles. Tuve una suerte enorme de entrar a esta orquesta de verano porque estaba compuesta por algunos de los músicos más talentosos de programas basados en El Sistema de todos los Estados Unidos. Solo eligieron a 101 estudiantes de los más de 500 que audicionaron. Nos dieron la increíble oportunidad de pasar poco más de una semana en California. Pudimos presenciar conciertos que la Filarmónica de Los Ángeles ofreció en el Hollywood Bowl. ¡También tuvimos la oportunidad de trabajar junto a algunos de los músicos de la Filarmónica de Los Ángeles! Tuve que esforzarme mucho para conseguir esta oportunidad: revisar en internet las fechas límite de entrega de formularios, practicar mis escalas y los fragmentos de la audición, ¡y también preparar un solo para la audición! Encontrar el tiempo y un espacio para grabar todos los fragmentos, escalas y solos para enviarlos fue difícil. Sin embargo, al final todo valió la pena.
Sé que personalmente hice muchos amigos en este festival. Todavía hablo con muchos de ellos y espero volver a trabajar con ellos pronto. Trabajé con maestros y directores increíbles como el Maestro Thomas Wilkins y el Maestro Gustavo Dudamel. Ambos músicos extraordinarios me dieron nuevas perspectivas no solo de la música, sino también de la vida. Me demostraron que la música o el arte de cualquier tipo no están atados a un solo artista o músico; que como músicos o artistas somos servidores del arte. Transmitimos estas obras de arte a la audiencia de la mejor manera posible. El arte nos guía y nos da la capacidad de compartirlo con los demás. A esto lo llamaron “ser un músico servidor”. Con suerte, tendré la oportunidad de hacer algo tan increíble como esto pronto en el futuro. Estoy muy agradecido por todas las oportunidades que pude tener este verano. Honestamente, este verano estuvo lleno de muchísima música y alegría. Fue un verano para recordar.