La vida puede dar miedo, especialmente cuando te encuentras ante un desafío o algo que no puedes controlar. Afortunadamente, la música y la comunidad pueden ser un gran recurso para superar esos momentos difíciles.
Este Halloween, hablamos con algunos exalumnos de The People's Music School sobre alguna ocasión en la que enfrentaron algo que les asustaba y cómo lograron superarlo. Sigue leyendo para conocer sus experiencias y sus consejos para cualquiera que esté pasando por una situación similar.
Elaina Huang:
Encontrar tu propia voz
Cuando era un poco más joven, alrededor de mi primer año de secundaria, había llegado al punto de tenerle un pánico absoluto a hablar en público, especialmente en el aula. Mis experiencias difíciles en la escuela primaria (que los maestros me señalaran constantemente frente a todos, me gritaran y me criticaran de forma negativa) hicieron que fuera extremadamente prudente con la manera en que le hablaba a los demás, incluso a mis amigos y familiares. Sentía una intensa ansiedad, especialmente al interactuar con mis compañeros y profesores. ¿Y si decía algo incorrecto?
Me preocupaba mucho cómo reaccionarían los demás o qué pensarían de mí como persona. Sentía que sería mucho menos estresante quedarme en silencio, aun cuando realmente deseaba compartir algo con los demás.
Descubrí que la música me ayudó a disminuir mi miedo a hablar en público. Experiencias musicales como estar en una orquesta, tocar en grupos de cámara y dar tutorías entre pares ayudaron a aliviar mi ansiedad social de formas que, a menudo, resultaron muy divertidas. Siento firmemente que aprender a tocar un instrumento en la secundaria me ayudó, poco a poco, a ganar más confianza en mí y en mi voz.
Fue de inmensa ayuda que la mayoría de los ensambles musicales en los que participé fueran espacios libres de prejuicios, especialmente en la orquesta de mi escuela y en The People's Music School. Esos ensambles me brindaron un espacio seguro para ser yo misma frente a los demás, y sentí que mi voz musical era verdaderamente valorada en los grupos en los que participaba.
Me encantaba poder llegar a clase y simplemente tocar música, y saber que equivocarse estaba permitido. Lo mejor de todo era que, muchas veces, no necesitaba hablar ni usar palabras para expresar mis sentimientos y emociones. En su lugar, podía utilizar la música para comunicarme con los demás.
Mis vivencias con la música en la secundaria me demostraron que sí existen espacios seguros donde se vale cometer errores y ser simplemente uno mismo ante los demás. Ahora tengo menos miedo de ser asertiva y de alzar la voz en entornos grupales.
Más importante aún, he aprendido a aceptar mis miedos tal como son y a tomar las cosas paso a paso. Mi ansiedad al hablar en público y tocar música no ha desaparecido por completo. Todavía la enfrento con frecuencia, pero definitivamente he recorrido un largo camino. Ahora estoy mucho más en paz al hablar y presentarme en público.
A cualquiera que también experimente ansiedad social y miedo a hablar en público, le aseguro que no está solo en su lucha. El simple hecho de intentar dar lo mejor de ti ya tiene un valor inmenso. Está completamente bien tomarse las cosas con calma y a tu propio ritmo.
Elaina Huang cursa la carrera de Música (Estudios Generales) en North Park University, donde se graduará en 2023. Forma parte de Pour Clara Ensemble, Hi-C’s Duo y la Orquesta de North Park University. Elaina toca la viola, la guitarra y el ukelele. También se desempeña en la coordinación de escenario para eventos musicales escolares.
En su tiempo libre, a Elaina le encanta cuidar sus plantas y la jardinería, así como cocinar, hornear (especialmente hacer postres para los demás) y acurrucarse con su perrito Macchiato.
The People's Music School, 2019
Allison Leon:
Aceptar y valorar lo que es importante para ti
Asistir a una institución grande y de mayoría blanca me resultaba muy atemorizante. Sentía que no encajaba la mayor parte del tiempo. Sufrí mucho el síndrome del impostor durante mi primer año en la universidad y me costó bastante trabajo encontrar mi lugar.
Logré abrirme paso en la universidad al encontrar mi comunidad. Un estudiante de años superiores a quien conocía me animó a participar en un espectáculo cultural latino, y pronto me vi involucrada en varias presentaciones. Encontré muchísimo apoyo a lo largo de mi carrera universitaria dentro de esta comunidad latina, lo que me llevó a involucrarme activamente en la vida estudiantil.
En última instancia, asistir a una universidad grande y predominantemente blanca realmente me enseñó el valor de la comunidad y de apreciar nuestras raíces culturales. En espacios donde tal vez no te sientas bienvenido, recordar aquellas cosas que son esenciales para tu ser puede mantenerte con los pies en la tierra y llenarte de fuerza.
A cualquiera que esté pasando por una situación similar, quiero decirle: No pierdas aquello que es el núcleo de tu identidad. Encuentra a personas que lo celebren contigo. ¡Celébralo tú mismo! Tienes exactamente el mismo derecho que cualquier otra persona a ocupar un espacio.
Allison Leon es asistente de proyectos en la firma de abogados Applegate & Thorne-Thomsen, con sede en Chicago. Allison estudió en University of Chicago y se graduó en 2021 con una especialización en Políticas Públicas y una concentración secundaria en Derechos Humanos. Durante su tiempo en The People's Music School, estudió piano.
Recientemente, Allison fue reconocida con el Premio de la Asociación de Exalumnos Howell Murray y el Premio al Servicio Comunitario en nombre de Latinas Promoviendo Comunidad/Lambda Pi Chi Sorority, Inc.
The People's Music School, 2017
Karina Pinduisaca:
Desarrollar las herramientas para crecer
Durante mi infancia, mi hogar fue un entorno muy tóxico, lo que me provocó momentos difíciles y de mucho estrés a una edad muy temprana.
Durante esa época, recuerdo que The People's Music School recién comenzaba en la escuela primaria Hibbard y veía cómo todos mis amigos empezaban a aprender a tocar instrumentos. Después de ver su primera presentación, me uní a The People's Music School porque me encantaba cómo sonaba la música y los conciertos en los que veía participar a mis compañeros, y yo quería ser parte de eso.
Tiempo después me di cuenta de que formar parte de The People's Music School y hacer música, yendo a ensayos a toda hora entre semana y los fines de semana, era mi mecanismo de superación. Era mi manera de salir de casa, alejarme de ese ambiente tóxico y enfocar mi tiempo, mi energía y mi crecimiento en algo diferente.
Irónicamente, yo no era una niña tan tímida como creía; participé en muchos espectáculos en mi guardería donde me ponían al frente y en el centro, pero toda esa experiencia me hizo llevar una especie de doble vida. Me volví muy buena para ocultar lo que sucedía en mi hogar y creé una personalidad divertida para estar con mis amigos y contar chistes. Era agotador, pero no creo haberme dado cuenta de eso cuando era pequeña.
El primer día que me permitieron llevarme la viola a casa, empecé a practicar casi a diario durante una o dos horas, y muy pronto me integré a la orquesta YOURS, donde comencé a tocar música más compleja. Lo más importante fue que estaba en un entorno que me impulsaba y me desafiaba, en lugar de frenarme.
The People's Music School tuvo un impacto inmenso en cómo logré superar esos años tan difíciles en casa. Aprender música implica mucha disciplina con la postura, aprender a leer partituras, practicar por cuenta propia, cuidar tu instrumento, etc. ¡Le enseña muchísimo a los niños y ni siquiera nos damos cuenta! Es una gran responsabilidad y ese era el tipo de formación y guía que yo necesitaba para crecer como persona, sin importar mi edad. Me dejó grandes lecciones de vida y funcionó como una terapia de exposición para vencer mi pánico escénico.
The People's Music School me ha brindado tanto que todavía recuerdo y atesoro esos conciertos, ensayos, programas de verano, viajes, etc. Tras mi experiencia y mi vínculo con la música, adopté la mentalidad de que “las cosas pasan por una razón”, porque si no me hubiera unido a The People's Music School, no sé cómo habría podido sobrellevar la situación en casa.
Creo que cualquiera que esté pasando por un momento difícil o una situación similar debería tomarse el tiempo para reflexionar y comprender lo que está viviendo y por qué le causa temor. Es completamente normal sentir miedo; es un momento propicio para aprender a validar las propias emociones y no cerrarse en uno mismo. También es importante saber que hay algo igual de extraordinario y emocionante esperándolos, que tal vez aún no hayan tenido la oportunidad de conocer. Quizás el momento no sea ahora y tal vez ni siquiera sea la música, pero sin duda sabrán reconocer esa experiencia maravillosa cuando la encuentren.
Karina Pinduisaca es administradora de oficina en Barry Callebaut, una compañía chocolatera suiza con oficinas en Chicago. En 2021, Karina se graduó de Depauw University con una licenciatura en Español. Estudió viola durante su tiempo en The People's Music School.
En la primavera de 2020, Karina realizó un intercambio académico en Estocolmo, Suecia, donde estudió Psicología Forense y Lengua y Cultura Suecas hasta el inicio de la pandemia. La experiencia fue sumamente enriquecedora e impulsó enormemente su crecimiento cultural y académico.
The People's Music School, 2017